- FOURIER (C.)
- FOURIER (C.)FOURIER CHARLES (1772-1837)Né à Besançon dans un milieu aisé, Charles Fourier, après de sérieuses études, s’installe bientôt à Lyon, où la Révolution le ruine. Contraint à gagner sa vie, il exerce plusieurs métiers, dont celui de salarié du commerce. Il ne pourra qu’à partir de 1830 se consacrer entièrement à une œuvre très personnelle de pensée comme de style.Son premier ouvrage, Théorie des quatre mouvements et des destinées (1808), développe une conception unitaire du monde: les sociétés humaines comme la nature sont soumises à la loi d’«attraction» dont le respect s’impose. Paraissent ensuite: Traité de l’association domestique-agricole (1812, réédité en 1834 sous le titre de Théorie de l’unité universelle ); Le Nouveau Monde industriel et sociétaire (1829) et La Fausse Industrie (1835-1836). À ces ouvrages s’ajoutent les articles parus dans Le Phalanstère, ou la Réforme industrielle (1832-1834) remplacé par La Phalange (1835-1836). Fourier y critique l’«anarchie industrielle» due au morcellement de la propriété et au parasitisme commercial, source de tous les désordres de la «civilisation». Une organisation communautaire conforme aux exigences de la nature doit permettre le passage à l’ère de «l’industrie sociétaire, véridique et attrayante». Telle est la raison d’être de la phalange, établie dans un phalanstère, communauté essentiellement agricole de 1 620 hommes et femmes où se combinent les 810 caractères que Fourier a dénombrés. On y travaille dans l’harmonie et le plaisir selon ses propres passions. Si les hiérarchies subsistent ainsi que l’inégalité des richesses, la salariat en est banni, chacun étant propriétaire de tout «en participation».Faute de capitaux, Fourier ne put réaliser le phalanstère dont il rêvait; en revanche, les essais de ses disciples furent nombreux en France comme à l’étranger entre 1830 et 1850. Les analyses qu’il fait des contradictions du système capitaliste, les conceptions qu’il a de l’organisation du travail, sa volonté de résoudre pour l’épanouissement des facultés humaines le conflit entre l’individu et la société font de cet utopiste un précurseur original du socialisme français.
Encyclopédie Universelle. 2012.
